Tips voor het kiezen van de juiste outdoorsokken

Wandelsokken: wat valt daar nu over te vertellen, zul je je misschien afvragen. Maar als je de beschrijving van een fabrikant over de nieuwste hightechsokken bekijkt, zul je zien dat er toch meer in zo’n sok zit dan je in eerste instantie denkt. Honderden materiaalcombinaties, een grote verscheidenheid aan garendiktes en innovatieve productbehandelingen maken een op het oog gewone gebreide sok tot een artikel dat de nodige overweging vraagt. Het vinden van de juiste outdoorsokken wordt soms nogal onderschat.

Wat moeten wandelsokken kunnen?

Als eerste moet je je afvragen wat voor soort sokken voor het wandelen je nodig

hebt. Ga je de wandelsokken dragen in combinatie met enkelhoge, lichte en ademende schoenen? Of wil je de sokken gebruiken tijdens een lange trektocht waarbij je een zware rugzak met je meedraagt? Of gaat het om een winterwandeling?

Voor elk soort gebruik bestaat er tegenwoordig wel een passend paar sokken. Over het algemeen kan je echter zeggen dat de ideale sokken de voeten tegen wrijving en dus tegen blaren beschermen. Ze bieden demping in de hielzone, ondersteunen de bal van de voet tijdens het afwikkelen en voeren vocht snel naar buiten af. Vooral het laatste punt kan van doorslaggevend belang zijn, want alleen al via je voeten raak je per dag tot wel een kwart liter zweet kwijt.

Het is dan ook logisch dat de overgrote meerderheid van fabrikanten die functionele sokken produceren, daarbij gebruik maken van synthetische materialen. Deze materialen zijn bekend om het feit dat ze zweet zeer goed kunnen afvoeren. In combinatie met de bijpassende GORE-TEX-schoenen vormen ze een ideaal team. Daarnaast bestaan sokken vaak uit een aandeel elastaan (voor elastische sokken), een aandeel merinowol (niet alleen voor het comfort) en allerlei behandelingen (b.v. Polygiene) om zweetgeurtjes tegen te gaan.

Waar moet je op letten bij de aanschaf van sokken?

Punt 1: een pasvorm zonder plooien! Wat je later ook voor tocht gaat maken, de

sokken, of ze nu dik of dun, van synthetisch materiaal of merinowol zijn, moeten perfect passen. Als ze bij de tenen of ergens anders gaan plooien, leidt dat onvermijdelijk tot vervelende wrijving of drukpunten. Dit kan blaren veroorzaken. Zelfs al draag je de allerbeste schoenen, als je sokken niet goed passen, heb je er niets aan.

Punt 2: met of zonder voering? Als vuistregel geldt: hoe zwaarder de bagage op je rug, hoe beter de voering van de sok moet zijn. Gevoerde sokken bestaan in verschillende uitvoeringen. Zo kan je kiezen voor sokken met meer demping in het hielgebied, in het middenvoetsgebied en/of bij de tenen. Voor zomerse wandelingen in het middelgebergte kan je zeker gaan voor een dunner paar met weinig tot geen voering. Voor trektochten met een tent en slaapzak en voor winterse tochten is het logisch om niet alleen een dikker paar sokken te kiezen qua stof, maar er ook op te letten dat de voering overeenkomt met je persoonlijke voorkeuren!

Punt 3: het materiaal. Polyamide, polyester, merino, elastaan? Hierover zijn de meningen verdeeld. Alle materialen hebben voor- en nadelen, maar een slimme combinatie maakt hier toch het verschil. Polyamide is bijvoorbeeld over het algemeen slijtvaster dan polyester en wordt vooral gebruikt op bijzonder belaste plaatsen zoals de hiel of de tenen. Merino bij de enkel en middenvoet zorgt voor comfort en demping, terwijl een combinatie van stretchmateriaal en polyester op de wreef de pasvorm en het ademend vermogen ten goede komt. Daarnaast zijn er sokken met inzetstukken die de compressiedruk verhogen en zo de bloedcirculatie stimuleren. Elke fabrikant heeft zo dus zijn eigen recept voor de perfecte outdoorsokken!

Trivia en tips en tricks uit de praktijk

Drie simpele vragen voor de juiste sokken:

1. In welke tijd van het jaar ga je eropuit? Aan de hand van deze vraag beslis je of de sokken dun of dik moeten zijn en of ze een hoog percentage scheerwol moeten hebben (voor de winter).
2. Wat voor tocht staat er op de planning? Een wandeltocht met licht schoeisel? Dan is een enkelhoog paar met weinig tot matige voering aan te bevelen. Een zware berg- of trektocht? Kies dan voor hoge sokken die je scheenbenen bedekken en meer voering hebben. Ga je de sokken gebruiken voor toerskiën of trailrunning? Dan kunnen compressiesokken je de juiste ondersteuning bieden.
3. Wat voor schoenen draag je? Het meest ademende paar sokken doet weinig wanneer je massieve leren schoenen draagt. Hier zouden sokken met een hoger percentage scheerwol en een goede voering om wrijving en drukpunten te verminderen, de juiste keuze zijn. Voor ademende en lichte Gore-Tex-schoenen kies je daarentegen eerder sokken met Coolmax, Fibretech of soortgelijke polyester/polyacrylvezels.

Ik mag ook niet klagen als mijn goede oude katoenen sokken na 800 meter klimmen zwaar en nat aanvoelen van het zweet. De juiste combinatie van schoenen en sokken maakt een groot verschil en hier moet iedereen voor zichzelf de juiste weg in vinden.

Last but not least nog twee opmerkingen waarover veel vragen worden gesteld. Ten eerste: draag liever geen pas gewassen sokken! Dat klinkt op het eerste gezicht misschien wat vies, maar bedoel ik toch serieus. Wasmiddelresten in de stof van de sokken kunnen de gevoelige huid van de voeten namelijk aantasten en in combinatie met zweet irritatie veroorzaken. Gelukkig kan je dit heel eenvoudig voorkomen door je wandelsokken na het wassen en vóór de volgende wandeling thuis even te dragen.

Het tweede punt betreft de discussie over het dragen van twee paar sokken over elkaar. Ik wil hier geen partij kiezen, maar kan uit eigen ervaring de voors en tegens afwegen. In de tijd dat de militaire dienstplicht nog bestond en jonge rekruten 30, 40 of 50 kilometer moesten marcheren met zware bagage, werd vaak aangeraden om twee paar sokken te dragen als je last van blaren had. Ik heb zelf nooit problemen gehad met blaren, ondanks, of misschien juist dankzij, twee paar dikke katoenen sokken over elkaar.

Privé ben ik later tijdens wandelingen en bergtochten overgestapt op echte, moderne trekkingsokken en ook dat werkte uitstekend. Zolang de sokken en de schoenen maar perfect passen! Laatst had ik echter toch te maken met drukplekken (in mijn weliswaar nog betrekkelijk nieuwe bergschoenen) tijdens een tocht in het hooggebergte. En wie had dat gedacht, met het tweede paar sokken had ik nergens meer last van …